สาเหตุและผลกระทบของฝนกรด

ฝนกรดเป็นปรากฏการณ์ที่เป็นจริงมากทั่วโลกและได้รับการจัดทำเป็นเอกสารตั้งแต่ปี ค.ศ. 1800 เนื่องจากการปฏิวัติอุตสาหกรรมทำให้เกิดการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลเช่นถ่านหินก๊าซและน้ำมัน เมื่อเชื้อเพลิงเหล่านี้หรือสารอินทรีย์อื่น ๆ เช่นไม้หรือกระดาษถูกเผาไหม้พวกเขาปล่อยสารประกอบเช่นซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO2) และไนตรัสออกไซด์ (NOx) ออกสู่อากาศ

สาเหตุของฝนกรด

SO2 และ NOx เป็นสาเหตุของฝนกรดหรือไม่?

ทางอ้อมใช่ เมื่อ SO2 และ NOx เข้าสู่บรรยากาศพวกเขาจะทำปฏิกิริยากับไอน้ำออกซิเจนและสารประกอบอื่น ๆ เพื่อสร้างกรดซัลฟิวริคและกรดไนตริก กระบวนการนี้อาจเกิดขึ้นเฉพาะหรือ - เมื่อลมแผ่กระจายออกไปหลายร้อยไมล์ - ข้ามพรมแดนระหว่างประเทศหรือรัฐ กรดเหล่านี้ลดความเป็นกรดด่างของน้ำควบแน่นในชั้นบรรยากาศและเมื่อเกิดหยดน้ำฝนหมอกหรือหิมะกรดที่อาจทำให้เกิดความหายนะต่อชีวิตของพืชและสัตว์

(หมายเหตุ: กรดที่พบในฝนจะทำให้ค่า pH ลดลงค่า pH อยู่ระหว่าง 0 ถึง 14 ค่าเป็น 0 ถึง 6 จะถือว่าเป็นกรด 7 ถือว่าเป็นกลางและค่า 8-14 ถือว่าเป็นด่างค่า pH ของ 1 ตัวอย่างเช่นมีความเป็นกรดมากขึ้นกว่าค่า pH ของ 6)

ผลกระทบของฝนกรดต่อสัตว์ป่า

ผลกระทบของฝนกรดอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่ามันอยู่ที่ไหนและหินและดินในท้องถิ่นประกอบด้วยอะไร ดินด่าง สามารถช่วยป้องกันผลกระทบของฝนกรดและลดผลกระทบต่อทะเลสาบในท้องถิ่น

อย่างไรก็ตามเมื่อฝนกรดตกค้างอยู่ในดินบางชนิดกรดเหล่านี้สามารถล้างจุลินทรีย์และแมลงที่มีชีวิตอยู่ในดินและเศษซากพืชได้ เมื่อกรดจากฝนและหิมะเข้าไปในแม่น้ำและทะเลสาบสามารถฆ่าปลาและไข่ได้ไข่ไข่จำนวนมากไม่สามารถอยู่รอดได้ที่ pH ต่ำกว่า 5

ทำให้ปลาหายบางส่วนเช่นปลาเทราท์ลำธารจากลำธารทางภาคตะวันออกของสหรัฐฯซึ่งฝนกรดเพิ่มมากขึ้นกว่าในรัฐทางตะวันตก

กั้งหอย amphibians และสัตว์ป่าน้ำอื่น ๆ นอกจากนี้ยังถูกฆ่าตายโดยฝนกรด

ผลของฝนกรดต่อพื้นที่ป่า

ต้นไม้เป็นหนึ่งในเหยื่อที่มองเห็นได้มากที่สุดของฝนกรด เมื่อฝนกรดหรือหิมะตกลงไปบนพื้นป่ามันจะขจัดสารอาหารที่มีคุณค่าที่พบในดินทิ้งไว้เบื้องหลังอลูมิเนียมและองค์ประกอบอื่น ๆ ที่อาจเป็นพิษต่อชีวิตของพืช ดังนั้นต้นไม้จะค่อยๆตายจากการขาดอาหารและจากสารพิษในดิน - ในที่สุดป่าทั้งหลังสามารถถูกฆ่าโดยฝนกรด

ต้นไม้มีความเสี่ยงสูงในระดับสูงเนื่องจากได้รับฝนและหิมะมากขึ้นและมักถูกล้อมรอบด้วยหมอกและเมฆที่เป็นกรด ผลกระทบจากฝนกรดและหิมะได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายทั่วเทือกเขา Appalachian รวมถึง Great Smoky Mountains เทือกเขา Adirondack Mountains และ Catskills ในนิวยอร์ก ป่าหลายชนิดในยุโรปรวมถึงป่าดำที่มีชื่อเสียงของเยอรมนีและป่าที่มีความสูงระดับสูงทั่วสแกนดิเนเวียยังมีความเสี่ยงอันเนื่องมาจากฝนกรดและหิมะ

ผลกระทบของฝนกรดต่อสุขภาพมนุษย์

ปริมาณกรดในน้ำฝนมีน้อยเกินไปที่จะมีผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อสุขภาพของมนุษย์และที่ดินเพื่อการเกษตรจะได้รับการแก้ไขด้วยมะนาวและปุ๋ยอื่น ๆ เพื่อป้องกันผลกระทบจากฝนกรด

อย่างไรก็ตามกรดในฝนและหิมะจะแข็งแรงพอที่จะกัดกร่อนอาคารเก่าแก่นับร้อยปีอนุสรณ์สถานและรูปปั้นหินอ่อนหินปูนหรือหินอื่น ๆ จะค่อยๆกัดกร่อนเนื่องจากผลกระทบของฝนกรด

สิ่งที่สามารถทำได้เกี่ยวกับฝนกรด

แม้ว่าจะมีการดำเนินการเพื่อลดผลกระทบจากฝนกรด แต่ก็ต้องประสบความสำเร็จมากขึ้น กระบอกสูบเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากโรงไฟฟ้าที่ผลิตถ่านหินได้ช่วย แต่ด้วยแหล่งที่มานับล้านเช่นการปล่อยไอเสียจากท่อไอเสียรถยนต์แหล่งที่มาของฝนกรดจะยากต่อการจัดการ

แม้ว่าอนุสัญญาระหว่างประเทศจะได้รับการลงนามและดำเนินการไปทั่วยุโรปและอเมริกาเหนือ แต่ผลประโยชน์ของพวกเขาก็ถูก จำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ประเทศกำลังพัฒนาในเอเชียและอเมริกาใต้พึ่งพาถ่านหินและน้ำมันเป็นพลังงาน เนื่องจากแหล่งที่มาของฝนกรดและหิมะที่ใหญ่ที่สุดคือโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินการพัฒนาแหล่งพลังงานทางเลือกจึงมีความสำคัญมากขึ้นกว่าเดิม

จนกระทั่งถึงเวลานั้นฝนกรดจะทำลายป่าไม้สัตว์ป่าและอาคารประวัติศาสตร์และอนุสาวรีย์ต่อไป

คนที่มีความกังวลเกี่ยวกับฝนกรดสามารถเริ่มต้นด้วยการประหยัดไฟฟ้าในบ้านของพวกเขาปรับปรุง ระยะก๊าซ ของพวกเขาและทำตามขั้นตอนอื่น ๆ เพื่อประหยัดพลังงานและลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ทำให้เกิดฝนกรด