พลังงานชีวมวลคืออะไร?

พลังงานชีวมวลมีอายุการเกิดไฟไหม้ของมนุษย์ถ้ำและยังคงเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนทั่วโลก แม้จะมีการใช้โบราณเป็นแหล่งพลังงานความร้อนและพลังงาน แต่หลายคนไม่ทราบว่าพลังงานชีวมวลมีความหมายจริงๆหรือเชื้อเพลิงชีวภาพมาจากไหน

พลังงานชีวมวลคืออะไร?

พลังงานชีวมวลเป็นพลังงานชนิดใดที่ใช้เป็นสิ่งมีชีวิตทางชีววิทยา (พืชหรือสัตว์) เป็นแหล่งกำเนิดของมัน

เนื่องจากความหมายของสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่มีความกว้างดังนั้นเชื้อเพลิงที่สามารถพิจารณาได้ว่าเป็น "สิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่" รวมถึงสิ่งของต่างๆมากมายและนักวิจัยกำลังค้นพบแหล่งพลังงานชีวมวลใหม่อยู่ตลอดเวลา

มูลสัตว์มูลฝังกลบขยะมูลฝอยไม้น้ำมันพืชสาหร่ายพืชเช่นข้าวโพดน้ำตาลสว่านและวัสดุจากพืชอื่น ๆ เช่นกระดาษและขยะในครัวเรือนสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงชีวมวลได้

เชื้อเพลิงชีวมวลสามารถถูกแปลงเป็นพลังงานความร้อนโดยตรงผ่านการเผาไหม้เช่นการเผาไหม้ของเตาผิงในเตาผิง ในกรณีอื่นชีวมวลจะถูกแปลงเป็นแหล่งเชื้อเพลิงอื่น ตัวอย่างเช่นเอทานอลเบนซินที่ทำจากข้าวโพดหรือก๊าซมีเทนที่ได้จากเศษสัตว์

การใช้พลังงานชีวมวลเป็นอย่างไร?

ประมาณสามถึงสี่เปอร์เซ็นต์ของพลังงานของอเมริกามาจากชีวมวลส่วน 84% มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเช่นก๊าซธรรมชาติถ่านหินและปิโตรเลียม เห็นได้ชัดว่าสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่เป็นเวลานานก่อนที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นแหล่งพลังงาน

แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่ก็มีข้อดีมากมายที่จะต้องใช้พลังงานชีวมวลเพิ่มขึ้น ประโยชน์ที่เห็นได้ชัดอย่างหนึ่งว่าเชื้อเพลิงชีวมวลมีมากกว่าแหล่งพลังงานอื่น ๆ คือสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยเป็นพลังงานหมุนเวียน: เราสามารถปลูกพืชได้มากขึ้น แต่ไม่มีใครสามารถทำน้ำมันได้มากขึ้น

ข้อดีอีกประการหนึ่งคือแหล่งชีวมวลบางชนิดเช่นมูลสัตว์ขี้เลื่อยและขยะฝังกลบใช้แหล่งเชื้อเพลิงที่อาจทำให้ขยะเสีย ดังนั้นแหล่งที่มาเหล่านี้จึงลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลและพลังงานนิวเคลียร์ขณะเดียวกันก็ลดผลกระทบด้านลบเช่นกลิ่นเหม็นแมลงลดค่าทรัพย์สินที่เกี่ยวข้องกับหลุมฝังกลบ

พลังงานชีวมวลและสิ่งแวดล้อม

ชีวมวลเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่สามารถเติมเต็มได้ในแต่ละรอบการเพาะปลูกการเก็บเกี่ยวไม้หรือมูลสัตว์ - แต่ยังไม่สมบูรณ์ เนื่องจากเชื้อเพลิงมาจากหลากหลายแหล่งเชื้อเพลิงเชื้อเพลิงชีวภาพไม่สอดคล้องกับคุณภาพหรือประสิทธิภาพการใช้พลังงานอย่างแท้จริงและยังไม่มีเครือข่ายโรงกลั่นและผู้จัดจำหน่ายชีวมวลที่มีการพัฒนาอย่างเช่นน้ำมันเบนซินและก๊าซธรรมชาติ

นอกจากนี้การเผาไหม้เชื้อเพลิงชีวมวลเช่นการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลยังก่อให้เกิดมลพิษที่เป็นอันตรายเช่น สารอินทรีย์ระเหย อนุภาคคาร์บอนมอนอกไซด์และคาร์บอนไดออกไซด์ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เป็นก๊าซเรือนกระจกซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อย่างไรก็ตามลักษณะของพลังงานทดแทนของพลังงานชีวมวลสามารถลดผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมนี้ได้มาก ในขณะที่การเผาไหม้มวลชีวภาพจะปล่อยก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์และคาร์บอนไดออกไซด์ออกสู่ชั้นบรรยากาศต้นไม้และพืชที่โตเป็นแหล่งพลังงานชีวมวลยัง จับ คาร์บอนจากบรรยากาศในการสังเคราะห์แสง กระบวนการนี้มักเรียกว่า "คาร์บอนไดออกไซด์" หรือ "คาร์บอนแบงก์กิ้ง"

พลังงานชีวมวลเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม?

มีการถกเถียงกันเกี่ยวกับความสมดุลของต้นทุนและพลังงานของสิ่งมีชีวิตต่อหน่วย

นักวิเคราะห์บางคนพบว่าคาร์บอนในบรรยากาศ (CO และ CO2) ที่ปล่อยออกมาเมื่อเชื้อเพลิงชีวมวลเผาอยู่ใกล้เคียงกับคาร์บอนที่เก็บไว้ในต้นไม้และพืชที่ปลูกในสิ่งปลูกสร้าง "ชีวมวล" การวิเคราะห์นี้ทำให้พลังงานชีวมวลเป็นคาร์บอนที่เป็นกลางและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญด้านอื่น ๆ พบว่าการพัฒนาพลังงานชีวมวลในระดับอุตสาหกรรมกำลังสร้างความหายนะต่อสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติและคุณภาพอากาศ กรีนพีซได้ตีพิมพ์รายงานเรื่อง "Fueling Biomess" ซึ่งพบว่าการเติบโตของพลังงานชีวมวลในปริมาณมากเกินกว่าขยะมูลฝอยเช่นขี้เลื่อยและเศษกระดาษโรงสีต้นไม้และที่อยู่อาศัยป่าไม้ที่สำคัญอื่น ๆ ทั้งหมดกำลังถูกทำลาย:

"ประเทศแคนาดาปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 40 เมกกะตันต่อปีจากการผลิตพลังงานชีวภาพจากป่าไม้ซึ่งเป็นปริมาณที่เกินกว่าการปล่อยมลพิษทางอากาศจากท่อไอเสียของรถโดยสารขนาดเล็กในประเทศแคนาดาทั้งหมดในปีพ. ศ.

CO2 ที่ปล่อยออกมาจะเป็นอันตรายต่อสภาพภูมิอากาศมานานหลายทศวรรษก่อนที่จะถูกจับโดยต้นไม้ที่กำลังเติบโตอีกครั้ง "

อนาคตของพลังงานชีวมวล

แม้ว่าจะเป็นแหล่งพลังงานโบราณ แต่พลังงานจากชีวมวลยังมีทางยาวไกลก่อนที่จะแทนที่แหล่งพลังงานอื่น ๆ เช่นเชื้อเพลิงฟอสซิลและ พลังงานนิวเคลียร์

กระนั้น, เตาผิงบ้านไม่ได้หายไปและนโยบายพลังงานที่หลากหลายมีแนวโน้มที่จะเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุดสำหรับการรักษาความปลอดภัยพลังงานในศตวรรษที่ 21 ในฐานะที่เป็นนักวิจัยที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติโอ๊คริดจ์ได้กล่าวว่า "การศึกษาชี้ให้เห็นว่ากลยุทธ์ชีวมวลที่ดีที่สุดจะแตกต่างจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งโดยพิจารณาจากคุณภาพของที่ดินการใช้งานในปัจจุบันการแข่งขันและความต้องการพลังงาน"

ค้นพบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับแหล่งพลังงานชีวมวลโดยอ่านบทความเหล่านี้เกี่ยวกับไม้และสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่ไม้เชื้อเพลิงที่ใช้เป็นเชื้อเพลิงก๊าซชีวภาพและเชื้อเพลิงชีวภาพเหลว